Bao é um jogo de tabuleiro no estilo mancala de quatro linhas jogado em Zanzibar e áreas de língua suaíli da costa leste da África.
Placa 4×8. Um buraco, o Nyumba, é quadrado, e é o buraco imediatamente à direita do centro na linha interna do jogador. Os buracos nas duas extremidades das linhas internas de ambos os jogadores são Kichwa, e os próximos buracos são os Kimbi. Os jogadores semeiam de um de seus buracos em qualquer direção no tabuleiro. Quando o contador final pousa em um buraco ocupado, esses contadores são recolhidos e semeando continua, quando uma captura não é possível. Quando o contador final aterrissa em um buraco vazio, a curva termina. O jogo começa com seis contadores na Nyumba, dois em cada um dos buracos à direita, e 22 contadores a serem inseridos no tabuleiro.
Namua é o palco do jogo onde ainda há contadores a serem colocados no tabuleiro. Durante Namua, a Nyumba é a casa, desde que tenha pelo menos seis contadores e não tenha sido esvaziada. Os jogadores colocam contadores em um buraco ocupado na primeira fila. Se este buraco está em frente a um dos buracos ocupados do oponente, os contadores do oponente naquele buraco são capturados. Capturas devem ser feitas, se possível. Se uma captura não for possível, o contador é colocado em um buraco e o conteúdo desse orifício é semeado. A casa não pode ser esvaziada, mas se for o único buraco ocupado, o balcão colocado nela, e apenas aquele balcão, pode ser semeado em um dos buracos adjacentes. Semear de um Kichwa na direção da linha de trás não é permitido a menos que seja o único buraco ocupado na primeira fila. Os jogadores não podem colocar um contador em buracos com contadores únicos, a menos que apenas buracos na primeira fila com contadores únicos existam ou a casa ainda esteja presente. Se o contador final de uma semeadura cair na casa, a curva acaba. Uma vez que todos os contadores são colocados no tabuleiro para ambos os jogadores, Namua termina.
A próxima etapa começa. As regras para a casa mencionada acima durante a fase Demua não se aplicam mais, mas as regras abaixo permanecem em vigor até que a primeira captura nesta fase do jogo tenha sido feita. Os jogadores alternam turnos tomando os contadores de um de seus buracos que tem mais de um e menos de dezesseis contadores e semeando-os. Quando o contador final pousa em um buraco ocupado na primeira fila em frente a um dos buracos ocupados do oponente, os contadores do oponente são capturados, a menos que o buraco a partir do qual a semeadura começou continha dezesseis ou mais contadores. Capturas devem ser feitas, se possível. Contadores únicos não podem ser semeados. A semeadura deve ocorrer a partir de um orifício de linha interna quando possível. Um Kichwa não pode ser semeado em direção à linha de trás se for o único buraco ocupado na primeira fila.
Regras de captura: Os contadores capturados do buraco do oponente são capturados e semeados na primeira fila do jogador. Se foram capturados de um Kimbi ou Kichwa, devem ser semeados do Kichwa mais próximo. Se eles não foram capturados de um desses buracos, eles devem ser semeados a partir do Kichwa na direção em que a semeadura estava procedendo quando a captura foi feita. Se a captura não foi feita de um Kimbi ou Kichwa e não foi feita durante a semeadura, o jogador pode escolher de qual Kichwa semear. Novas capturas na mesma curva devem ser feitas com esta semeadura, se possível, e são feitas se o contador final pousar em um buraco ocupado na linha interna que é oposto a um buraco ocupado na linha interna do oponente. Se uma captura não for possível, a semeadura deve terminar em casa. Quando o contador final aterrissar em casa, o jogador pode optar por continuar semeando da casa ou terminar sua vez. Se o jogador não conseguir capturar e não conseguir soltar o contador final da casa, ele deve semear em um buraco ocupado, e continuar semeando daquele buraco. O jogador pode semear de tal forma que o contador final pousa em um buraco vazio apenas quando nenhuma das outras opções são possíveis.
Quando um jogador semeia de tal forma que não captura e o oponente é incapaz de capturar em sua próxima curva, mas o jogador será capaz de capturar em seu próprio movimento seguinte, o oponente não pode semear deste buraco. O oponente é capaz de semear de tal buraco se eles podem capturar a partir deste buraco; se o buraco em questão é a casa (isso permanece verdadeiro para todas as fases do jogo); se é o único buraco ocupado na primeira fila; ou se for o único buraco na primeira fila com maior que um contador. Esta regra não se aplica durante a fase Namua.
Um jogador ganha quando os buracos da linha interna do oponente estão vazios. Isso inclui no meio da semeadura (por exemplo, semeando na linha externa diretamente de um Kichwa quando é o único buraco ocupado na primeira fila). Um jogador também pode perder se tiver apenas contadores únicos em seus buracos.